Anche se un fulmine, nonostante la presenza di materiale infiammabile, non scatena un incendio o altri danni gravi, può lasciare tracce molto diverse fra loro.
Se il fulmine colpisce materiale con elevata conducibilità elettrica quale ferro, alluminio o rame, le tracce sono minime.
Se colpisce invece materiale con scarsa conducibilità elettrica, l’elevato calore liberato dalla scarica elettrica porta a fusione o evaporazione di vetro, sabbia e fili di ferro sottili, mentre i materiali plastici e le verniciature, il legno o le pareti possono presentare tracce di bruciature o fuliggine.
La foto mostra le tracce di un fulmine che ha avuto un percorso spiraliforme attorno al ramo.